Si te ronda la idea de conocer la Isla de las Especias no te pierdas esta completa guía que te ayudará a organizar tu viaje a Zanzíbar por libre. ¡Su playa y su historia no defraudan ni un poquito!

¿Dónde se encuentra Zanzíbar?

El archipiélago de Zanzíbar, situado en África Oriental, en pleno océano Índico, forma parte de la República Unida de Tanzania.

A unos 36 kilómetros de la costa, lo forman las islas de Unguja (también conocida como Zanzíbar, por ser la de mayor extensión), Pemba, Mafia y algunos islotes más pequeños.

Se trata de una región semiautónoma, de marcado culto islámico y con grandes diferencias culturales respecto a la Tanzania continental.

¿Qué ver en Zanzíbar por libre en una semana?

Teníamos una semana para disfrutar de Zanzíbar por libre tras nuestro safari fotográfico en Tanzania y optamos por:

• Viajar al norte para disfrutar de playas idílicas en Nungwi.

• Bucear por primera vez en el Océano Índico, disfrutando de unas inmersiones con mucha vida pequeña en la isla de Tumbatu y el atolón Mnemba.

• Desconectar en Jambiani, aprendiendo mucho sobre la alguicultura en Paje y postureando en el restaurante The Rock.

• Volver a clase de historia en Stone Town, aprendiendo mucho muchísimo sobre la capital de la esclavitud de África del Este y sumergiéndonos en la vida del sultanato.

¿Hace falta visado para entrar en Zanzíbar?

Para viajar a Tanzania, tanto en el continente como en las islas, es necesario pagar un visado al entrar. Cuesta 50$ (salvo los estadounidenses que pagan 100$) y tiene una validez de 3 meses. En el aeropuerto se paga sobre la marcha, eso sí, en dólares o euros (pero igualmente 50 así que mejor llevar dólares para no perder con el cambio). Nosotros tuvimos suerte y apenas tuvimos que hacer cola a nuestra llegada al aeropuerto de Tanzania y con ese ya fue suficiente para visitar Zanzíbar. Algunas guías recomiendan gestionarlo con antelación pero nosotros no tuvimos problemas. También habíamos leído que al llegar a la isla tendríamos que rellenar otro permiso pero no hizo falta.

¿Hay cajeros en Zanzíbar? ¿Se puede pagar con tarjeta? ¿Cuál es la moneda?

La moneda oficial es el chelín tanzano, aunque podrás pagar en dólares (posteriores a 2006) sin problema. Lógicamente, si pagas en dólares el cambio será favorable para el vendedor y el cambio te lo darán en chelines.

Debes saber que sólo hay cajeros automáticos en Stone Town. Aunque en muchos alojamientos y restaurantes podrás pagar con tarjeta no siempre será factible porque a veces fallan. Ya no digamos si lo que quieres es exprimir al máximo tu viaje a Zanzíbar por libre y comer en un pequeño local tradicional o comprar algunos recuerdos en alguno de los puestos que irás encontrando por el camino. Recuerda llevar bastantes chelines o dólares para evitar quedarte con las ganas de comprar artesanía y especias o comer donde te apetece.

¿Cómo moverse en Zanzíbar?

Puedes recorrer la isla con transportes privados (lo más común entre los turistas), en dala dala (furgonetas aprovechadas hasta el último centímetro y más comúnmente utilizadas por los locales) y en coche de alquiler.

Nosotros optamos por alquilar un coche para recorrer la isla durante 4 días con mayor libertad. Fueron 120$ y gastamos 20$ en gasolina. Roberto, que es quien conduce por la izquierda y en automático, tuvo sus reservas al principio porque habíamos vivido durante el safari en Tanzania que la policía te para constantemente.

En nuestro caso sólo nos pararon dos veces y dado que llevábamos el carnet de conducir internacional y sobre todo la licencia de conducir local (que cuesta 10$ y te la gestiona la empresa de alquiler), no tuvimos ningún problema y lo consideramos un acierto si organizas tu viaje a Zanzíbar por libre.

La isla de Zanzíbar no es muy grande pero ten en cuenta que aunque las distancias son cortas las carreteras no son buenas y la velocidad máxima permitida son 60 km/h. Nosotros, por ejemplo, tuvimos mala suerte el primer día y del aeropuerto a Nungwi, apenas unos 65 km, tardamos casi 3 horas. La lluvia, las obras en la carretera que vertebra la isla y las decenas de motos, bicis y vacas se lo pusieron complicado a Roberto. Eso sí, el camino te regala un sinfín de imágenes inolvidables imposibles de fotografiar con el vaivén de los baches pero que siempre quedarán en nuestra memoria.

Por si decidieras desplazarte en transfer privado estos fueron los precios que nos dieron a nosotros, pésimos regateadores: Del aeropuerto a Nungwi 35$, de Nungwi a Jambiani 50$ y de Jambiani a Ciudad de Piedra 30$. Si lo negocias seguro que consigues precios mejores.

¿Cuál es el idioma de Zanzíbar?

En Zanzíbar oirás hablar en suajili, árabe e inglés. Aunque sea una isla fácil para hacerte entender como turista, nunca está de más aprender algunas palabras básicas que provocarán sonrisas en tus interlocutores:

Jambo: Hola/ Buenos días

Tafadhali: Por favor

Asante (sana): (Muchas) gracias

Hakuna matata: El mundialmente conocido “no hay problema”.

Pero sin duda, una frase que tienes que interiorizar para disfrutar de tu viaje por Zanzíbar es pole pole, caaaaaaaalma, la vida tranquila se vive mejor.

Gastronomía zanzibarí

Durante nuestro safari por Tanzania pecamos de comer demasiada comida internacional así que estábamos deseando llegar y recorrer Zanzíbar por libre para averiguar si eso de la isla de las Especias se traducía en unos ricos platos especiados. Y vaya que sí.

Canela, clavo, cardamomo, coco… alegran platos cargados de pescado y marisco fresco. Aprovecha que estás rodeado de mar para degustar todos los platos que se te crucen por delante, ¡nos lo agradecerás!

¿Qué vacunas debo ponerme para viajar a Zanzíbar?

La única vacuna obligatoria es la fiebre amarilla. Recuerda que una vez puesta tiene una duración de por vida. También son recomendables hepatitis A, hepatitis B, tétanos, rabia, fiebre tifoidea… Consulta siempre antes de viajar con tu Centro de Vacunación Internacional más cercano para ver qué vacunas son las que se adaptan a tus necesidades individuales.

¿Es necesaria la profilaxis para la malaria en Zanzíbar?

Existe alto riesgo de malaria en toda la isla. Estando en Tanzania, en diciembre, nos sorprendió la ausencia de mosquitos durante todo el safari. Sin embargo, al llegar a Zanzíbar, vinieron todos a recibirnos en plan “bienvenido Mr Marshall”. Usamos repelente: sí. Usamos mosquitera: sí. Usamos ropa larga al amanecer y al atardecer: mayormente. Nos picaron los mosquitos: A tope. Especialmente en Stone Town. donde Roberto mató a varios mosquitos hinchos de nuestra sangre que se escondieron en la mosquitera y se dieron el banquete del día con nosotros.

Así que, sin duda, nosotros realizamos la profilaxis de la malaria. Este viaje era de corta duración y en todo momento estaríamos dentro de la zona de riesgo de modo que no lo dudamos ni un poco. Malaria no, gracias.

Por si tenéis intención de aumentar la familia después del viaje (ya que Zanzíbar es un destino muy de luna de miel) recordaros que en Tanzania hay riesgo de infección por virus Zika y si viajan los dos miembros de la pareja hay que utilizar métodos anticonceptivos durante 6 meses para evitar malformaciones en el feto. Si viajara solo la mujer, el tiempo es menor.

¿Es necesario viajar con seguro a Zanzíbar?

Lamentablemente la sanidad en Tanzania no es conocida por su excelencia ni por llegar a toda la población. Hoy en día la mayor parte de los tanzanos recurren a la medicina tradicional para tratar sus dolencias, ya sea por creencia o simplemente por accesibilidad.

Ante esta situación no cabe duda de que nosotros recomendamos viajar con seguro. Como siempre nos acompañó nuestro seguro de Iati, en este caso la modalidad Estrella, que afortunadamente esta vez no tuvimos que utilizar. Lo recomendamos porque nos ha funcionado cuando lo hemos necesitado. Y ya sabes, por ser nuestro lector si contratas a través de nuestro enlace te hacen un descuento del 5% y a nosotros nos ayudas a seguir viajando.

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