Nada como visitar Ho Chi Minh City, la antigua Saigon, para sumergirse en la historia de Vietnam. Eso sí ¡prepárate para esquivar motos en cada esquina!

Pasamos de Camboya a Vietnam asumiendo que sería un continuo. Primer error. Al llegar a Ho Chi Minh City descubrimos una ciudad de rascacielos, luces de neón, mucha vida local en la calle y motos, muuuuuuchas motos. Nos sorprende el aprovechamiento al máximo de las motillos por aquí (si la familia tiene 4 o 5 miembros todos se montan en el mismo vehículo, faltaría más) y las miles de mascarillas que cubren las caras de niños y mayores. Aunque sin duda lo más llamativo de este hormiguero de gente y motos es el tráfico: cruzar la calle se convierte en una odisea hasta que te acostumbras al modus operandi: «tú cruza con cuidado que ellos ya se encargarán de esquivarte». Las intersecciones entre calles son dignas de ver y difíciles de explicar, ¡que no se choquen todo el rato merece un estudio!

Por falta de planificación finalmente nos alojamos en Pham Ngu Lao, la zona de los mochileros, un cúmulo de bares, restaurantes, hoteles y locales de masajes con una banda sonora chirriante a todas horas. Tuvimos la suerte de encontrar un hotelito muy bien cuidado y limpio con una habitación a una calle interior, no somos nosotros los más fiesteros y dormir relativamente en silencio es una necesidad básica. Eso sí, un séptimo sin ascensor, ¡vivan las piernas fuertecitas!

Nos rugen las tripas. Y la comida vietnamita tiene fama internacional. Como es de esperar Ho Chi Minh City y la gastronomía van de la mano así que la oferta es infinita. ¿Sopa de puesto callejero? ¿Restaurante gourmet? ¿Mercado nocturno? ¡Elige tu favorito!

Pero centrémonos. Uno de los mayores alicientes que nos ha traído a esta ciudad es aprender algo más sobre su historia: a todos nos suena la guerra de Vietnam de las películas pero ni siquiera habíamos nacido cuando ocurrió. Así que ya tenemos una primera parada imprescindible, el Museo de los Vestigios de la Guerra de Vietnam. En nuestra línea pasamos allí 3 horas horrorizándonos con la historia bélica vietnamita y las barbaries que cometieron los americanos. Gran parte del museo se compone de colecciones de fotografías de los diferentes fotoperiodistas internacionales y nacionales que cubrieron este conflicto. La exposición de las consecuencias del Agente Naranja (el agente químico con el que gasearon kilómetros de campos vietnamitas para «deforestarlos»), tanto en los que combatieron como en generaciones posteriores, remueve por igual estómagos y conciencias.

Para desentumecer piernas y mente qué mejor que pasear por las calles de la ciudad. Uno de los iconos de Ho Chi Minh City es la catedral de Notre Dame, vestigio de la ocupación francesa de Vietnam. A su lado la oficina de Correos diseñada por Gustave Eiffel (¿este hombre estuvo en todos lados o qué?). Pero sin duda lo que más nos gustó fue pasear ya de noche por la avenida peatonal que une el ayuntamiento con los grandes rascacielos. Locales haciéndose sesiones de fotos con sus poses más cursis y turistas haciéndose selfies junto a la escultura del afamado Ho Chi Minh. Un ambiente muy agradable y mucha mucha vida. Como colofón de nuestra visita nos faltó tomarnos algo en alguno de los múltiples roofbars que ofrecen vistas de la ciudad, una pena que vayamos un poco de tiesos y queramos guardar ese dinerito para cuando lleguemos a Kuala Lumpur

Nos faltaron muchas cosas por ver, como casi siempre. Nos dejamos atrás el barrio chino, los templos, el palacio de la independencia… Pero la verdad es que nos quedamos con un buen sabor de boca y preferimos seguir avanzando hacia el norte, la que dicen es la zona más bonita de Vietnam. ¡Seguimos!